Column

“Mensen liggen niet wakker van belastingen”

Een column door Gunther Buggenhout

Indien de schepen van financiën François Willems (VlPro) op de gemeenteraadsvergadering van 1 april zou hebben gezegd dat de mensen niet wakker liggen van de belastingen, dan zouden we meteen in koor geroepen hebben: “1 april!”. Helaas was de schepen op de vorige gemeenteraadzitting (18 december 2008) één en al ernst…

Tijdens deze gemeenteraadszitting heb ik immers voorgesteld om de gemeentebelastingen te verlagen naar het Vlaamse gemiddelde. Zoals u weet, bedraagt in Lebbeke de aanvullende personenbelasting 8% en de opcentiemen 1350. Onze fractie had deze belastingen graag teruggebracht naar het Vlaams gemiddelde van 7,1% en 1306 (Cijfers Jaarbeeld 2007). Een niet overdreven luxe in deze financieel en economisch moeilijke tijden…

Reeds op de commissie werd dit voorstel door de burgemeester afgedaan als zijnde ‘belachelijk’. Eén van zijn stellingen was dat Lebbeke geen ‘boeregat’ meer mocht worden. Ik heb me even de moeite getroost om op te zoeken welke buurgemeenten een lager belastingsregime hanteren en ik kwam tot het volgend lijstje: Berlare, Buggenhout, Zele. Deze burgemeesters zullen graag horen dat hun gemeente door een collega een ‘boeregat’ wordt genoemd. Zeker de collega VLD-burgemeesters…

Volgens de meerderheid was ons voorstel tot belastingsverlaging dus een knap staaltje van ‘oppositiepraat’, ‘populistisme’ en ‘belachelijk’. Maar ze werden op de gemeenteraad van repliek gediend: de hoge opcentiemen vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 van 1450 naar 1350 verlagen, dat was pas een staaltje van populisme. De hele legislatuur (2000-2006) hoge belastingen innen en, met de gemeenteraadsverkiezingen voor de boeg, de bevolking een rad voor de ogen draaien. Wij zouden ons anno 2008 belachelijk maken, maar wanneer de meerderheid het vlak voor de verkiezingen doet, is het plots geniaal…

Het feit dat de gemeentebelastingen in december 2007 voor een periode van de dienstjaren 2008 tot en met 2013 werden vastgelegd, was natuurlijk ook een tactische zet van de meerderheid. Op die manier dienden de hoge belastingen niet ieder jaar ter bespreking op de gemeenteraad te komen. Als deze meerderheid niet de beste leerling van de klas blijkt te zijn, dan wordt er liefst zedig gezwegen…

Maar het absolute toppunt was wel de uitspraak van schepen Willems (VlPro), dat de overgrote deel van de bevolking niet wakker zou liggen van de belastingen, enkel de politici. Een beetje wereldvreemd, als u het ons vraagt. De gemeente Lebbeke heeft dit najaar een stookolieactie georganiseerd en een eenmalige energiepremie afgekondigd, omdat vele inwoners het moeilijk hebben om hun brandstoffacturen te betalen. En dan wou deze schepen ons nog eventjes durven komen wijsmaken, dat de mensen überhaupt niet wakker liggen van de hoge belastingen…




Categorie: